На сайте Президентской библиотеки имени Билла Клинтона опубликованы стенограммы разговоров между ним и президентом России Борисом Ельциным о Владимире Путине. Первый разговор состоялся по телефону в начале сентября 1999 года и фактически свелся к представлению Клинтону Путина как будущего президента РФ.

«У меня заняло много времени, чтобы подумать, кто мог бы стать президентом России в 2000 году. В конечном итоге я встретил его [Путина], изучил его биографию, его интересы, его окружение и так далее. Я выяснил, что это твердый человек, который в курсе всего, что происходит под его контролем», — заявил Ельцин.

«Но также он тщательный и сильный, очень общительный. Я уверен, что вы увидите в нем очень высококвалифицированного партнера», — добавил он.

В ответ Билл Клинтон сказал, что у него уже «были хорошие контакты с господином Путиным» и он с нетерпением ждет встречи с ним.

Следующая беседа президентов России и США произошла 19 ноября 1999 года уже во время личной встречи. Как следует из стенограммы, в конце беседы Билл Клинтон спросил Бориса Ельцина, кто победит на выборах президента России. «Путин, конечно. Он будет моим преемником. Он демократ и знает Запад», — сказал Ельцин.

«Я сделаю все возможное, чтобы он победил, — на законных основаниях, конечно. И он победит. Вы будете вместе вести бизнес. Он продолжит выбранное мною направление в демократии и экономике», — добавил он.

Напомним, в сентябре 1999 года Владимир Путин был премьер-министром России, сменив на этом посту Сергея Степашина. Работа правительства в эти месяцы осложнялась вторжением боевиков в Дагестан, а также террористическими актами в Буйнакске, Москве и Волгодонске, жертвами которых стали более 300 человек. Сразу после назначения Путина главой правительства 9 августа 1999 года Борис Ельцин в телеобращении заявил, что поддержит его кандидатуру на предстоящих президентских выборах.

Ранее «Ридус» рассказывал о том, каким бывшему вице-президенту России Александру Руцкому запомнилось поведение Бориса Ельцина во время и после событий августовского путча‍ в 1991 году.