Бывший полковник и бывший заместитель начальника отдела по борьбе с коррупцией ГУ МВД по Северо-Западному федеральному округу Михаил Смирнов, который признался в совершении нескольких заказных убийств в Санкт-Петербурге, погиб в зоне проведения спецоперации. Согласно информации, предоставленной агентством «Фонтанка», инцидент произошел примерно неделю тому назад на границе Белгородской и Харьковской областей вследствие атаки дрона-камикадзе. Прежде Смирнов настоял на отправке его на передовую в штурмовой отряд, стремясь искупить свою вину перед законом.

В своих последних интервью Михаил Смирнов утверждал, что намерен безжалостно расправляться с врагами на поле боя. Вспоминая о своей криминальной деятельности, он признавал раскаяние лишь в убийстве журналиста Максима Максимова.

Адвокат Михаила Смирнова сообщил, что арест его клиента состоялся в мае 2024 года. Смирнов признался в организации взрыва машины на Турухтанных островах в 1998 году и убийстве его агента, а также разгласил детали исчезновения сотрудника Агентства журналистских расследований, который пропал в 2004 году. Благодаря показаниям Смирнова удалось обнаружить останки журналиста спустя двадцать лет.

В конце января 2026 года, после удовлетворения ходатайства военкомата, Михаил Смирнов был освобожден из-под стражи и отправлен на боевые действия.