Как и предсказывали эксперты, девальвация юаня запустила новую волну валютных войн. С 20 августа Казахстан официально отпустил тенге в свободное плавание. На утренней сессии в четверг национальная валюта страны подешевела на 35,5%. Средневзвешенный курс тенге на Казахстанской валютной бирже обрушился до 255,26 тенге за доллар против 188,38 тенге в среду.

Когда Россия начала опускать рубль, а вслед за ней девальвировали свою валюту Украина и Белоруссия, Астана еще держалась, ограничиваясь расширением валютного коридора. Так, в середине июля Национальный банк Казахстана увеличил коридор колебания обменного курса тенге с 170−188 тенге до 170−198 тенге за доллар. Но валютный демарш другого — еще более крупного соседа — Китая и последовавшее за ним резкое снижение цен на нефть, не оставили казахам выбора: страна включилась в гонку девальваций. Хотя еще в апреле ее переизбранный президент Нурсултан Назарбаев обещал, что резких движений по курсу тенге не будет. Предыдущая девальвация в Казахстане произошла в начале 2014 года, тогда тенге подешевел на 19%.

Падение нефтяных котировок, безусловно, стало решающим фактором. В среду цены на черное золото устремились вниз с головокружительной скоростью: к вечеру они опустились ниже $47 за баррель. В четверг тенденция продолжилась. К 12.04 по Москве Brent торговалась на уровне $46,61 за баррель.

Накануне Нурсултан Назарбаев призвал готовиться к ценам на нефть на уровне $30−40 за баррель, причем, на довольно затяжной период — минимум 5 лет. Он также отметил, что в ближайшие годы доступ развивающихся стран к инвестициям и капиталу будет ограничен, и признал, что рынок сбыта казахстанской продукции сжимается из-за слабого спроса со стороны России и Китая, передает РБК. 

На этом фоне правительство Казахстана больше не считает правильным тратить резервы на поддержание национальной валюты, пояснил премьер-министра Карим Масимов на пресс-конференции в четверг. Наоборот, уплывший тенге позволит восполнить потери бюджета. «Мы считаем, что худшие времена еще могут наступить, поэтому дополнительных ресурсов из Нацфонда выбирать не будем. Национальный фонд нам еще пригодится», — пояснил он.

Структура казахской экономики очень схожа с российской: обе страны сильно зависят от экспорта энергоресурсов. Но в некотором отношении положение Казахстана немного лучше — над ним не весит дамоклов меч санкций и доступ к финансированию на международных рынках, по крайней мере, искусственно не ограничен. Вместе с тем, даже после девальвации тенге остается относительно дорогим относительно рубля, что дает конкурентное преимущество российским производителям на казахском рынке.

Отправка тенге в свободное плавание вызвала панику у населения, которое бросилось скупать доллары и евро, а когда резервные валюты закончились, спросом стали пользоваться даже рубли. В четверг утром обменники закрылись на «технический перерыв», не успев открыться, магазины электроники и автосалоны приостановили работу, чтобы переписать ценники. Во второй половине дня, по данным РИА Новости, ситуация немного стабилизировалась: в Алма-Ате банки и обменные пункты возобновили работу. Средний курс продажи долларов США составил 254 тенге, покупки — 252 тенге.

На данный момент на рынке правят бал панические настроения, вызванные внезапностью решение казахского ЦБ, отмечают аналитики. Справедливый рыночный курс тенге определится через несколько дней.