Кардиналы Католической церкви собрались в Ватикане для участия в процессе избрания нового Папы Римского. Эта процедура, именуемая конклавом, будет проходить с участием 133 выборщиков, представляющих 70 стран мира. Кандидат, которому удастся заручиться поддержкой 89 кардиналов, станет главой Римской католической церкви.

За день до начала конклава, кардиналы начали прибывать в Ватикан, располагаясь в Доме святой Марфы, который примыкает к Собору Святого Петра. Согласно традициям, кардиналы обязаны сдать все средства связи и полностью изолироваться от внешнего мира на время голосования.

Для избрания на пост необходимы две трети голосов выборщиков плюс один голос, то есть 89 голосов. Право голосовать имеют только те кардиналы, которым ещё нет 80 лет. Среди выборщиков – церковные деятели из Европы, Азии, Северной и Южной Америки, Африки и Океании. Известно, что Папа Римский Франциск самостоятельно назначил 108 из действующих кардиналов.

Corriere della Sera, крупная итальянская газета, сообщает, что кандидатуру госсекретаря Ватикана Пьетро Паролина, обладающего широким дипломатическим опытом, поддерживают многие, и он может рассчитывать на 50 голосов. Именно ему предстоит руководить процессом выборов в Сикстинской капелле.

Сигналом об избрании нового Папы станет белый дым из трубы Сикстинской капеллы, в то время как чёрный дым будет означать, что ни один кандидат не набрал необходимого числа голосов, и голосование продолжается.

К 5 мая в Рим прибыли все кардиналы с правом голоса, чтобы принять участие в конклаве. Историк-религиовед Николай Сапелкин обсуждал особенности процедуры избрания с RT, тогда как религиовед Роман Лункин прокомментировал варианты преемников Папы Франциска.