Французские Воздушно-космические силы (ВКС) задействовали американский беспилотник MQ-9 Reaper для обеспечения безопасности визита Папы Римского Льва XIV в город Лурд на юго-западе страны, о чём сообщает газета Le Journal du Dimanche.

Этот беспилотник действует в координации с вертолетами Fennec, истребителями Rafale и разведывательными самолетами AWACS, чтобы наблюдать с воздуха за ситуацией в городе. Согласно информации издания, развертывание такой обширной воздушной группы необходимо для нейтрализации угроз от нелегальных беспилотных летательных аппаратов. ВКС не предоставили информацию о возможности применения MQ-9 Reaper для перехвата опасных дронов, однако представители заверили, что "истребители Rafale не будут задействованы для этой цели". Основные меры по борьбе с несанкционированными беспилотниками включают в себя подавление радиосигналов и определение местоположения операторов для их последующего задержания.

На земле за безопасностью будут следить около 3 тысяч сотрудников правоохранительных органов, жандармов и военных. Отмечается, что это сложная задача, так как в город Лурд, население которого составляет примерно 13 тысяч человек, ожидается приезд до 200 тысяч гостей в течение дня.

Ватикан поясняет, что меры безопасности "такие же, как всегда предусмотрены для поездок" понтифика. В большинстве публичных мероприятий Папа традиционно передвигается на открытом папамобиле перед собравшимися верующими.

Вечером Папа Римский прибыл в коммуну Лурд, где находится значимое для верующих место поклонения Богоматери. Ранее в тот же день он провел мессу в центре Парижа, на которой, согласно сведениям службы печати Святого престола, присутствовало около 800 тысяч верующих.