Британский академик доктор Джеймс Кэмпбелл (Dr James Campbell) посетил более восьмидесяти библиотек в двадцати странах мира, работая над своей новой книгой «Библиотека» (The Library). Это первое полномасштабное историческое исследование, посвященное мировым хранилищам книг.

Работа снабжена иллюстрациями, на которых показано, где хранится накопленное человечеством богатство мысли нашего мира, в котором знание – сила.

«Библиотека» стала результатом пяти лет кропотливой работы доктора Кэмпбелла, эксперта в области архитектуры в Кембриджском университете. Три года потратил Кэмпбелл, посещая мировые библиотеки вместе с фотографом Уиллом Прайсом (Will Pryce).

В работе британского ученого собраны самые разные библиотеки – от крупнейшей в мире Библиотеки Конгресса в Вашингтоне до крошечной средневековой библиотеки Колледжа Троицы в Кембридже. Старейшей из описанных Кэмпбеллом библиотек стала Библиотека Малатестиана — первая публичная библиотека в Италии, построенная в 1452 году. Одной из самых роскошных – библиотека в австрийском Мельке, в которой каждый корешок каждого тома украшен сусальным золотом, что призвано подчеркнуть значимость собранных здесь богатств.   

«Общественные библиотеки сейчас находятся в опасности, и многие обсуждают, когда же им придет конец. Лично я их очень люблю и в своей работе хотел описать их потрясающую историю. Знания людей о библиотеках во многом основываются на личном опыте, а значит, большинство не имеет ни малейшего понятия, что собой представляют древнеримские или средневековые библиотеки. Поэтому я и решил собрать все эти удивительные здания вместе», - рассказал The Daily Mail доктор Кэмпбелл.

Веками библиотекам придавалось огромное значение, а на их содержание тратились огромные деньги. Для одних они были поводом для личной гордости, для других – символом высокого уровня культуры. Одни библиотеки представляют собой просто хранилище знаний, другие – произведение искусства.    

«Библиотеки, они как гостиные – уютные места, где каждый может поработать и поучиться – они эгалитарны. Напротив, Интернет, который представляет основную угрозу для библиотек, весьма недемократичен, поскольку требует наличие компьютера и соединения. Многие считают, что книги отживают свое, но, напротив, сейчас печатается как никогда много книг. Общественные библиотеки могут закрываться в Европе, но в других частях света, к примеру, в Китае, они наоборот продолжают возводиться. Первое, что делает страна, которая хочет заявить о себе как о мощном культурном явлении, - строит государственную библиотеку. Надеюсь, моя книга надолго станет источником информации, из которого интересующиеся люди почерпнут знания об истории библиотек мира», - говорит доктор Кэмпбелл. 

В храме Хэинса в Южной Корее хранится корейский сборник буддийских текстов XIII века Трипитака Кореана, который представляет собой более 80 тысяч деревянных табличек.

Королевская библиотека во дворце Мафра, Португалия.

Библиотека Кодрингтона в Колледже Всех Святых в Оксфорде.

Библиотека Жуанина в Коимбре, Португалия.

Библиотека Джорджа Пибоди в Балтиморе, штат Мэриленд, США.

Библиотека Малатестиана в Чезене, Италия.

Обложку книги доктора Кэмпбелла украшает убранство библиотеки Страговского монастыря в Праге.

В Бенедиктинском монастыре австрийского города Адмонта находится крупнейшая в мире монастырская библиотека. А еще это любимая библиотека доктора Кэмпбелла. 

Эти книги были повреждены в результате попадания бомбы. Сейчас они хранятся в Нуайонском соборе во Франции.

Библиотека Бенедиктинского монастыря в Альтенбурге, Австрия.

Библиотека монастыря святого Галла в швейцарском Санкт-Галлене. 

Национальная библиотека Франции в Париже.

Национальная библиотека Китая в Пекине.