Китайская тяжелая ракета-носитель CZ-5 («Чанчжэн-5») с первым зондом Китая для исследования Марса «Тяньвэнь-1» была запущена с космодрома Вэньчан в южной провинции Хайнань. «Тяньвэнь» в переводе означает «Вопросы к небесам».

Общий вес «Тяньвэнь-1» составляет 5 тонн, из которых 1,3 тонны — вес спускаемого модуля, а 3,7 тонны — вес орбитальной станции.

Расстояние от Земли до Марса, составляющее от 55 до 400 миллионов километров, ракета-носитель преодолеет за семь месяцев. По предварительным прогнозам, зонд долетит до Марса в феврале 2021 года. В общей сложности «Тяньвэнь-1» пробудет на орбите Красной планеты три месяца, сообщает ТАСС.

Пекин вложил миллиарды долларов в космическую программу, стремясь догнать конкурента — Соединенные Штаты Америки — и утвердить свой статус крупнейшей мировой державы.

Миссия на Марс входит в число новых космических проектов, реализуемых Китаем, включая отправку китайских астронавтов на Луну и создание космической станции к 2022 году.

Напомним, что Китай уже осуществил аналогичную миссию на Луну. В январе 2019 года он высадил небольшой марсоход на темную сторону Луны, став первой страной, сделавшей это.

Пекин планировал миссию на Марс в этом году, и недавно Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация (CASC) подтвердила, что старт может состояться уже в июле.