После появления ядерного вооружения у государств НАТО в 1940-1950-х годах возникла необходимость оснащения военной техники новым видом защиты. Александр Михайлов, руководитель Бюро военно-политического анализа, сообщил «Известиям», что в 1959 году танки Советского Союза, начиная с модели Т-54, были оборудованы системой противоатомной защиты (ПАЗ).

Михайлов объяснил, что защита стала необходимой для защиты экипажа и внутреннего оборудования от повреждений, вызванных оружием массового поражения, в частности, от ударной волны, радиационного излучения и радиоактивной пыли.

Первая версия этой системы защиты от оружия массового поражения была разработана в 1956 году и подверглась дальнейшей модернизации.

Инженер-конструктор «Уралвагонзавода» Дмитрий Антошкин уточнил, что защита от радиационной пыли обеспечивалась созданием в обитаемых отделениях избыточного давления с помощью специального нагнетателя. Это позволяло поставлять очищенный воздух и выводить отсепарированную пыль наружу, предотвращая ее проникновение внутрь танка через возможные неплотности.

Согласно расчетам на базе танка Т-62, каждый выстрел увеличивал дозу облучения экипажа из-за автоматического открытия крышки люка для выброса гильзы. Эта проблема была учтена при создании танка Т-72. К тому же, для дополнительной защиты экипажа были внедрены индивидуальные средства защиты, такие как комплекты противохимической защиты и противогазы, для защиты от био- и химического оружия.

Дальнейшая работа над ПАЗ привела к разработке материала, значительно снижающего радиационное облучение экипажа. Этот материал крепился к броне корпуса и башне внутри обитаемых отделений, а также устанавливался снаружи танка на крышках люков и командирской башенке, как пояснил Антошкин.

Первой моделью, получившей новую броню, стал танк Т-55А. Прибор для дегазации внешней поверхности танка также был внедрен на Т-72. Эти системы продолжали совершенствоваться и устанавливались на последующие модели танков, включая Т-90.