Дзен
Телеграм
ВВС США ускорили процесс испытания бомбардировщика-невидимки Northrop Grumman B-21 Raider. В июне начались тестовые полёты новейшей машины с участием оперативных пилотов — в дополнение к специально подготовленным лётчикам-испытателям, осуществляющим полёты на данном этапе в соответствии с регламентом испытаний нового самолёта.
Такая спешка может означать ускоренный переход от базовой проверки лётной годности к оценке боевых характеристик стелс-бомбардировщика.
К чему такая спешка?
Испытательный вылет с участием оперативного пилота был проведен в рамках программы Raider, которая расширяется за счет испытаний систем управления и интеграции вооружения. Этот этап имеет решающее значение для подтверждения способности самолета преодолевать передовые системы ПВО и наносить удары на большие расстояния.
Важно не то, что на самолёте появился ещё один пилот, а то, что оперативный испытатель появился на необычно раннем этапе строго засекреченной программы создания бомбардировщика.
В обычной последовательности опытно-конструкторские испытания устанавливают, соответствует ли самолёт проектным спецификациям, безопасно ли он летает и может ли продолжать эксплуатацию в условиях расширения диапазона возможностей.
Оперативные испытания обычно проводятся позже и преследуют другие цели. Они призваны выяснить, могут ли экипажи использовать самолёт в реалистичных условиях выполнения задач, а специалисты по техническому обслуживанию поддерживать его в рабочем состоянии.
Ранее ВВС США никогда не прибегали к подобной практике. Можно сделать вывод, что Пентагон крайне заинтересован в целенаправленных усилиях по сокращению разрыва между инженерной проверкой и оценкой боевых возможностей нового самолёта.
Судя по всему, спешка продиктована стремлением как можно скорее пройти все необходимые этапы перед началом массового производства и поставки новых самолётов в войска. К тому же пока на это есть финансирование.
Двадцать третьего февраля Военно-воздушное министерство США и компания Northrop Grumman договорились использовать 4,5 миллиарда долларов из уже утверждённых и выделенных средств для увеличения ежегодных производственных мощностей B-21 на 25%. ВВС заявляют, что программа по-прежнему соответствует поставке самолётов на авиабазу ВВС США стратегического назначения Эллсуорт (Ellsworth AFB) в 2027 году. Военные указывают на минимальную целевую численность в 100 самолётов со средней стоимостью закупки единицы в 692 миллиона долларов в ценах базового 2022 года.
Ускорение эксплуатационных испытаний служит практической цели найти все возможные проблемы самолёта до начала массового производства и закупок. Это позволит выявить проблемы взаимодействия экипажа, планирования миссий, технического обслуживания или применения оружия до того, как более высокие темпы производства сделают изменения в конструкции или технологическом процессе более дорогостоящими или вовсе невозможными.
B-21 Raider
B-21 — многоцелевой бомбардировщик-невидимка, предназначенный для нанесения ударов обычными и ядерными боеприпасами. ВВС заявляют, что он будет использовать широкий спектр вооружения для поражения целей на расстоянии и прямого поражения. Машина строится с использованием открытой системной архитектуры для снижения рисков будущей модернизации и интеграции.
Это крайне важно, поскольку бомбардировщик определяется не только массой полезной нагрузки, которая остается засекреченной. Его военная ценность зависит от того, как машина сочетает в себе внутреннюю оснастку для размещения вооружения, малозаметность, программное обеспечение для выполнения задач, связь, электронные средства поражения и профили полёта на большие расстояния.
Внутренняя оснастка является центральным элементом конструктивной логики, поскольку внешне установленное вооружение делает самолёт более заметным для радаров. Внутренние отсеки для размещения вооружения позволяют бомбардировщику-невидимке приближаться, сбрасывать бомбы с ракетами и улетать с меньшим увеличением заметности, чем самолёту с боеприпасами под крыльями.
В состав вооружения для нанесения прямых ударов входят такие виды оружия, как семейство управляемых боеприпасов Joint Direct Attack Munition (JDAM), включая GBU-31, GBU-32 и GBU-38.
JDAM — это не столько бомба, сколько хвостовой комплект наведения, превращающий неуправляемые бомбы общего назначения во всепогодное оружие с GPS или инерциальным наведением. В оперативном плане это даёт возможность бомбардировщику атаковать стационарные цели с меньшей зависимостью от визуальных условий. Для B-21 данная категория оружия актуальна после входа самолёта в охраняемое воздушное пространство, когда бомба может быть выпущена из позиций, улучшающих угол попадания, время или сопоставление целей.
Она поддерживает атаки на рассредоточенную инфраструктуру, компоненты ПВО, командные пункты, укреплённые ангары для самолётов и логистические узлы, когда не требуется оружие дальнего действия или когда командирам необходимо сохранить крылатые ракеты для более хорошо защищённых целей.
Категория дальнего действия не менее важна, поскольку предоставляет самолёту возможности за пределами самых плотных слоёв вражеской противовоздушной обороны. В настоящее время вооружение американских бомбардировщиков такого класса включает семейство ракет AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM).
Базовая версия JASSM представляет собой автономную крылатую ракету длиной 4,2 метра и весом 1020 килограммов с дальностью действия более 320 километров, в то время как версия с увеличенной дальностью превышает 800 километров и имеет около 70% общих деталей с базовой ракетой.
Оперативный эффект заключается не только в расстоянии. Несущий ракеты дальнего действия стелс-бомбардировщик может способствовать подавлению или уничтожению сетей противовоздушной обороны, узлов управления и контроля, мостов, бункеров и объектов обеспечения ракетных комплексов, не требуя при этом сброса каждого оружия внутри наиболее опасных зон боевых действий. Данное обстоятельство даёт планировщикам поэтапный подход: оружие дальнего действия может открывать коридоры или ухудшать работу датчиков, в то время как оружие прямого поражения может использоваться для поражения целей, требующих более близкого расположения точек сброса.
«Ядерка»
В первую очередь B-21 предназначен для поддержки воздушной составляющей ядерной триады. Будущие бомбардировочные силы предполагают использовать B-21 в паре с B-52. Гравитационная бомба B61-12, программа продления срока службы которой завершена в декабре 2024 года, использует современный хвостовой стабилизатор для повышения точности, одновременно объединяя более старые варианты B61 и B61-13. Впервые собранная NNSA в 2025 году, она предназначена для расширения возможностей поражения некоторых более сложных и крупных военных целей.
Ракета AGM-181 Long Range Stand Off (LRSO) добавляет ещё один способ применения. Это крылатая ракета большой дальности с высокой живучестью, которая заменит крылатую ракету воздушного базирования AGM-86. Она разрабатывается для преодоления передовых интегрированных систем противовоздушной обороны.
Для B-21 сочетание ядерных гравитационных бомб и ядерной крылатой ракеты осложняет планы обороны противника, поскольку создаёт проблемы для пробивающего бомбардировщика поражения и атаки с большого расстояния.
Топливо и заправщики
Проведённый испытательный полёт имеет оперативное значение не только в плане доставки и применения вооружения. В апреле 2026 года ВВС опубликовали изображения и подробности дозаправки B-21 в воздухе с помощью самолёта-заправщика KC-135 Stratotanker, назвав дозаправку в полёте основополагающей для глобальной ударной роли бомбардировщика.
Высокопоставленные руководители ВВС заявили, что B-21 потребляет значительно меньше топлива, чем традиционные бомбардировщики. Это напрямую влияет на компоновку сил, а не только на эксплуатационные расходы. В условиях тихоокеанской войны доступность самолётов-заправщиков является ограничивающим фактором, поскольку заправщики должны действовать на больших расстояниях, избегать ракетных угроз и одновременно обеспечивать поддержку истребителей, бомбардировщиков, транспортных и разведывательных самолётов.
Требующий меньшего количества самолётов-заправщиков бомбардировщик предоставляет планировщикам больше вариантов маршрутов, большую гибкость во времени и меньшую зависимость от передовых баз, уязвимых для баллистических и крылатых ракет.
Время пришло
Данное испытание является важной вехой, поскольку объединяет три часто разделяющиеся процесса: опытно-конструкторские лётные испытания, оперативную оценку и масштабирование производства.
Военно-воздушные силы не ждут, пока B-21 полностью созреет, чтобы задаться вопросом, смогут ли оперативные экипажи эффективно использовать его. Они учитывают данные аспекты в программе испытаний, пока ещё можно корректировать системы управления полётом, процедуры применения вооружения, планирование технического обслуживания и решения о темпах производства.
Такой подход не исключает технических рисков, но показывает, что программа достигла стадии, когда ВВС могут начать испытывать бомбардировщик как боевую систему, а не только как новый планер. Это является шагом к скорейшему принятию на вооружение.