Врачи сообщили о первом случае заражения человека Chondrostereum purpureum, — грибком, который вызывает у растений смертельную болезнь серебристых листьев, из-за которой листья зараженной ветки погибают после окрашивания в серебряный цвет.

61-летний миколог из восточного региона Индии обратился за медицинской помощью по поводу ряда симптомов, характерных для гриппа, в том числе охриплости в горле, усталости, кашля и затруднённого глотания. Рентгенограмма грудной клетки выглядела нормально, однако компьютерная томография шеи выявила абсцесс, из которого взяли образец и отправили на анализ.

После нескольких неудачных попыток идентифицировать штамм, образец отправили в сотрудничающий с ВОЗ Центр исследований грибов. Именно здесь была секвенирована ДНК, которая позволила узнать тип грибка. Хотя пациент отрицал, что работал с больными растениями, он всё же был микологом и подтвердил, что долгое время провёл рядом с грибами и плесенью.

Этот случай стал особым, поскольку среди миллионов грибов, присутствующих в окружающей среде, только несколько сотен способны заразить человека и животных. То, что болезни могут возникать из-за патогенов в растениях, является тревожной новостью и представляет особенную угрозу для ослабленных людей. В данном случае инфекция была подхвачена в непосредственной близости от грибка, однако врачи считают, что другие патогены тоже способны выжить в человеческом организме.