Каждая новая сезонная эпидемия даёт коронавирусу шанс мутировать, поэтому сейчас инфекция быстро распространяется в Китае, где собственные вакцины оказались менее эффективными, а больницы и крематории работают круглосуточно. Кроме того, большинство жителей Китая проходили вакцинацию год назад, и это привело к возникновению благодатной почвы для изменения вируса.

Как пояснил доктор Шан-Лу Лю, многие существующие варианты омикрона были обнаружены впервые в Китае, в том числе штамм BF.7, который отлично умеет уклоняться от иммунитета и является причиной нынешней эпидемии. Население с частичным иммунитетом ещё больше помогает вирусу измениться, поскольку в тяжёлых, но не смертельных для себя условиях патоген учится обходить препятствия и уклоняться от лечения.

К тому же китайские вакцины основаны на более старой технологии, производящей меньше антител, чем вакцины с информационной РНК. Учитывая эти реалии, доктор Гагандип Канг, изучающий вирусы в Христианском медицинском колледже (Индия), сказал, что схема эволюции коронавируса в Китае пока неизвестна из-за всех этих факторов.

В текущий момент план Китая по отслеживанию вируса сосредоточен вокруг трех городских больниц в каждой провинции, где образцы будут собираться у пациентов с тяжелым состоянием и у всех, кто уже умер. Сейчас страна создает национальную генетическую базу данных для мониторинга ситуации в режиме реального времени, поскольку пандемия COVID-19 далека от завершения.