Штурмовик A-10 Thunderbolt II, который Военно-воздушные силы ВВС США намеревались вывести из эксплуатации, подтвердил свою актуальность в ходе операции в Иране. О причинах пересмотра решения по списанию самолетов рассказал обозреватель издания 19FortyFive Джек Бакби.

Самолет A-10 был создан в период холодной войны с целью уничтожения советских танков непосредственно на поле боя. Однако, учитывая современные системы противовоздушной обороны, подобное использование штурмовиков стало невозможным, и были планы снять их с вооружения. Анализ успешного применения Thunderbolt II против Ирана заставил пересмотреть это намерение.

Бакби отмечает, что в подобных операциях важна роль самолетов, которые могут продолжительное время выполнять боевые задания, оставаться на малых высотах и уничтожать цели непосредственно после их выявления. Это подход экономит ресурс более дорогостоящих истребителей.

Издание пишет, что Thunderbolt II может своевременно поддерживать войска и корабли, оказавшиеся под угрозой, и вывод его из эксплуатации в условиях активного регионального конфликта был бы необоснованным, особенно после того, как F-35 обеспечили воздухоподавляющее преимущество.

Как подытоживает автор, A-10 предназначен для задач, где современные истребители избыточны. Тем не менее, военные осведомлены о его ограничениях в борьбе с противниками равной силы.

В апреле министр ВВС США Трой Мейнк заявил, что A-10 Thunderbolt II останутся на вооружении вплоть до 2030 года.