В Государственном Эрмитаже открылась выставка под названием «Премудрость Астреи» - в  Пикетном зале Зимнего дворца выставлены более 400 памятников масонства XVIII – начала XIX века из собрания Эрмитажа.

Благодаря экспонатам можно составить представление о масонских обрядах и ритуалах - выставлены фартуки, перчатки, переднички, молоток, циркуль и т.д. - узнать,  какую  литературу читали в Братстве Вольных Каменщиков, какие песни пели, познакомиться с портретами идеологов франкмасонства.

Масонское движение пришло из Европы, первые ложи появились в Петербурге в 1730-х годах. В ложах состояли аристократы, дворяне, купцы и даже императоры.

Основные идеи тайных обществ были связаны с просветительской философией и филантропией, и их главной целью было возвращение «Златого века богини Астреи» - века всеобщей Справедливости и Законности.

Что касается филантропии, то на выставке можно увидеть свидетельства того, как во время войны с Наполеоном военно-походные ложи, помимо ритуальных работ, осуществляли заботу о раненых, больных и вдовах.

Декабрьское восстание 1825 года также было подготовлено масонами - на выставке представлены уникальные предметы, собранные во время следствия над декабристами.

Выставка открыта для посетителей до 1 сентября  текущего года.