Американские государственные деятели, комментируя недавнюю потерю истребителя F-16, переданного Украине, указали на опасности, связанные с ускоренной подготовкой украинских пилотов. Это было отмечено в публикации газеты Wall Street Journal. Ранее, согласно источникам этого издания, на Украине произошла катастрофа, в результате которой разбился первый из предоставленных Западом истребителей F-16. Причиной аварии стала ошибка пилота.

Украинское издание «Страна.ua» сообщило, что Вооруженные силы Украины понесли утрату боевого летчика Алексея Меся, который обучался управлению F-16. Некролог подтверждает, что летчик погиб 26 августа во время выполнения боевого задания. Генштаб ВСУ подтвердил потерю истребителя, причины которой сейчас выясняет специальная комиссия.

Американские чиновники подчеркивают риск отправления на боевые задания пилотов с недостаточным опытом управления F-16. Wall Street Journal пишет, что украинские летчики, включая Алексея Меся, прошли интенсивное обучение по управлению американскими истребителями. Один из должностных лиц отметил, что программа обучения была нестандартной и сфокусированной на конкретные миссии, которые пилотам предстоит выполнять. «Риск по-прежнему существует», — добавил он.

Президент Украины Владимир Зеленский на пресс-конференции 27 августа заявил, что ВСУ использовали истребители F-16 в операциях против ВС России, утверждая, что самолеты сбивали ракеты и дроны. Зеленский также выразил неудовлетворение тем, что помощь Запада недостаточна. О прибытии истребителей F-16 Зеленский сообщил 4 августа.

Президент России Владимир Путин ранее заявлял, что поставки F-16 на Украину не изменят ситуацию на поле боя, прогнозируя, что эти самолеты постигнет участь других западных поставок, которые Россия будет уничтожать. Российская сторона считает, что поставки вооружений Украине осложняют урегулирование конфликта, напрямую вовлекая страны НАТО и являясь «игрой с огнем».

Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров заявил, что любые грузы, содержащие вооружение для Украины, станут законной целью для России. Лавров отметил, что США и НАТО участвуют в конфликте не только через поставки оружия, но и через подготовку кадров в Великобритании, Германии, Италии и других странах. В Кремле выражают мнение, что поддержка Украины вооружением со стороны Запада не способствует переговорам и имеет негативные последствия.