Сегодня, в понедельник, Организация Североатлантического договора начнет двухнедельные учения в Европе для обучения экипажей использованию нестратегических ядерных бомб из арсенала США.

В учениях, известных как «Непоколебимый полдень» (Steadfast Noon) задействованы подразделения, дислоцированные на авиабазе Кляйне-Брогель в Бельгии, одной из шести авиабаз в Европе, на которых хранятся ядерные бомбы США.

«Непоколебимый полдень» наступает один раз в год, но нынешний уникален тем, что разворачивается на фоне российско-украинского конфликта, который западные обозреватели и эксперты называют крупнейшей войной в Европе со времен Второй мировой. Кроме того, ожидается, что Steadfast Noon более или менее совпадет с крупными российскими стратегическими ядерными учениями.

Как отмечает эксперт по проблемам ядерной войны и вооружений Федерации американских ученых Ханс Кристенсен, в то время как для чиновников НАТО эти учения — обычная рутина, для общественности и политиков это очередное событие в цепочке роста напряженности.

По данным НАТО, в Steadfast Noon примут участие 14 стран из 30 входящих в НАТО и до 60 самолетов. Воздушный компонент учений включает в себя истребители-бомбардировщики F-16 и F-15E четвертого поколения, истребители F-35A и F-22 пятого поколения. Также будут задействованы воздушные танкеры и самолеты наблюдения. Наряду с нестратегическими ядерными силами НАТО в учениях примут участие два стратегических бомбардировщика B-52.

Учебные полеты будут выполняться над Бельгией и Соединенным Королевством, а также над Северным морем. Также часть учебных полетов может выполняться над Германией и Нидерландами.

Примечательно, что в настоящее время отмечается высокая разведывательная активность НАТО в воздушном пространстве Европы на границах с Россией и в акватории Балтийского моря в районе Калининграда.

Учения проходят в середине кампании по значительной модернизации на ядерных базах по всей Европе. В течение последних нескольких лет ядерные базы и инфраструктура, которые поддерживают миссию по совместному использованию ядерного оружия в Европе, подвергаются значительной модернизации. Она включает в себя замену коммуникаций, включая кабели, системы командования и управления, обновление объектов технического обслуживания и хранения оружия, периметров безопасности, а также взлетно-посадочных полос и асфальтовых зон.

В настоящее время в Европе насчитывается шесть действующих объектов, на которых хранятся ядерные бомбы США: авиабаза Кляйне Брогель в Бельгии, Бюхель в Германии, Авиано и Геди в Италии, Фолькель в Нидерландах и, возможно, Инджирлик в Турции.

Каждая из этих баз имеет одну или две дюжины активных систем безопасности хранения оружия WS3 внутри такого же количества защитных укрытий для самолетов. Авиабаза Рамштайн в Германии раньше была крупнейшим хранилищем в Европе, но только семь систем WS3 остаются активными, возможно, для обучения персонала.

В Великобритании ядерное оружие хранилось на базе Лейкенхит, но было убрано оттуда в 2007 году. Однако Соединенное Королевство недавно было добавлено в программу модернизации хранилищ ядерной инфраструктуры, что означает, что в настоящее время в Европе действуют восемь объектов WS3.

В ходе нынешних учений Steadfast Noon будут отрабатываться механизмы совместного использования ядерного оружия, в соответствии с которым Соединенные Штаты устанавливают ядерное оружие на самолеты отдельных неядерных стран НАТО и обучают их пилотов нанесению ядерного удара.

Соглашение, которое определяет этот механизм, является предметом дипломатических споров, потому что Соединенные Штаты как участник Договора о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО) пообещали не передавать ядерное оружие другим странам, а неядерные страны в соглашении о совместном использовании пообещали не получать ядерное оружие от государств, обладающих ядерным оружием.

В мирное время ядерное оружие находится под контролем США, но договоренность означает, что оно будет передано неядерной стране в военное время. Договоренность была достигнута до подписания ДНЯО, поэтому это не является нарушением буквы договора. Но можно сказать, что это нарушает дух соглашения и раздражает российскую и китайскую стороны в течение многих лет.

F-35A Lightning II на авиабазе Неллис на этапе заключительных испытаний в качестве носителя ядерной бомбы B61−12.

Фото летчика 1-го класса Закари Руфуса ВВС США

Ранее НАТО сообщило, что семь стран, входящих в него, предоставляют самолеты с возможностью использования в качестве носителя ядерных бомб для миссии по совместному использованию ядерного оружия. Страны не были названы, но пять из них известны: Бельгия, Германия, Италия, Нидерланды и Соединенные Штаты. Шестой страной, вероятно, является Турция, несмотря на слухи о том, что она больше не часть миссии. Это может означать, что турецкие F-16 все еще оснащены устройствами для доставки бомб B61. Седьмая страна — загадка, но, возможно, это Соединенное Королевство. Тогда это означает, что для миссий будут использованы самолеты «Торнадо».