Первоначально он вырезал узоры из листьев бамбука. Он увлекся этим занятием настолько, что позже серьезно занялся искусством kirie, где используется только бумага и нож. 

Сейчас Акира Нагая — один из немногих мастеров в мире, которой способен создать столь тонкие узоры из бумаги. Недавно в Японии прошла первая персональная выставка работ мастера, который считается лучшим резчиком по бумаге в Стране восходящего солнца.

Искусство резьбы по бумаге зародилось в Китае примерно в первом веке нашей эры в правление династии Хань и называлось цзяньчжи. Изначально вырезанные из бумаги узоры использовались для декорирования ворот, окон, фонарей и перегородок, им занимались женщины. 

В VIII-IX столетиях искусство цзяньчжи распространилось по Азии. При этом если в Китае для резьбы традиционно используется в основном бумага красного цвета, то в Японии такого ограничения нет.