Во вторник Центральное командование Соединённых Штатов сообщило, что американский истребитель F-35C сбил беспилотник в целях самообороны, когда дрон «агрессивно приближался» к авианосцу USS Abraham Lincoln с «неясными намерениями».

Никто из американских военнослужащих не пострадал. Ни одна единица американской техники не получила повреждений. Об этом говорится в заявлении Центрального командования.

Казус белли?

Несмотря на отсутствие потерь с американской и иранской сторон, за исключением беспилотника, в условиях высочайшей напряжённости в регионе происшествие явно воспринято как казус белли.

Цены на нефть подскочили до внутридневного максимума, поскольку инвесторы оценивают риск более широкой эскалации на Ближнем Востоке, обеспечивающем около трети мирового производства нефти. Позже данный рост частично нивелировался после того, как пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Клэр Левитт подтвердила, что переговоры между США и Ираном с участием специального посланника президента США по Ближнему Востоку Стивена Чарльза Уиткоффа по-прежнему запланированы на пятницу.

«Что касается президента США, он по-прежнему привержен идее всегда ставить дипломатию на первое место. Но чтобы дипломатия сработала, нужны двое. Переговоры пока ещё запланированы, но у президента США всегда есть ряд вариантов, включая применение военной силы», — сказала Левитт в эфире Fox News.

Дипломатия или война?

Инцидент с беспилотником стал кульминацией нескольких недель обострения напряжённости между США и Ираном, когда американский лидер Дональд Трамп пригрозил авиаударами из-за жестокого подавления Тегераном протестов в Иране. Затем Трамп неоднократно ссылался на приближающуюся к Ближнему Востоку армаду ВМС США как на рычаг давления, чтобы заставить Иран ограничить ядерную программу в новом раунде переговоров.

Сбитый беспилотник прерывает всплеск дипломатической активности в последние дни после того, как Трамп в понедельник дал понять о возможности заключения нового ядерного соглашения. При этом глава США предупредил, что «произойдут плохие вещи», если переговоры ни к чему не приведут.

Министр иностранных дел Ирана Аббас Аракчи заявил, что Исламская Республика готова к дипломатическому диалогу. Однако дипломат призвал к сдержанности в отношении «угроз, запугивания или давления» со стороны США.

Такой шаг предпринят всего через несколько часов после того, как небольшие вооружённые суда в Ормузском проливе у берегов Ирана атаковали нефтяной танкер, участвующий в программе закупок топлива для американских военных. Данное происшествие подчеркнуло возобновление рисков для морского судоходства в регионе.

«Данные шаги рискуют сбить Трампа с дипломатического пути и вернуть его к военному варианту. Это опасный шаг в то время, когда США накопили значительную огневую мощь на Ближнем Востоке», — заявила руководитель отдела обороны в Bloomberg Economics Бекка Вассер.

Череда провокаций

Инцидент произошёл после сделанного на прошлой неделе Центральным командованием предупреждения, предостерегающего Иран от полётов над американскими судами или проведения учебных стрельб по американским войскам. В озвученном в пятницу вечером заявлении командование признало право Ирана на проведение военно-морских учений с боевой стрельбой в Ормузском проливе, но призвало Корпус стражей исламской революции делать это «безопасным профессиональным образом, избегая ненужного риска для свободы судоходства при международном морском движении».

Центральное командование сообщило о другом инциденте спустя несколько часов после ликвидации беспилотника во вторник. Сообщается, что Корпус стражей исламской революции Ирана (КСИР) преследовал американское торговое судно, следовавшее в международных водах Ормузского пролива. По данным Центрального командования, два катера КСИР и беспилотник приблизились к американскому судну «на высокой скорости, угрожали подняться на борт и захватить танкер», после чего находившийся в данном районе американский эсминец с управляемыми ракетами сопроводил американское судно в безопасное место.

Тактика фигового листа?

Во вторник Белый дом продолжал демонстрировать готовность к переговорам, сохраняя при этом военные варианты действий против Ирана. Однако аналитики отметили, что объём направляемых в регион ресурсов может связать руки США и не позволить им действовать раньше, чем ожидалось.

«Трамп направил в регион большое количество военной техники с определённой целью. Существует ограниченный срок, в течение которого можно использовать данные средства в регионе. Это дорого. Но существуют и другие непредвиденные обстоятельства, к которым Америка должна быть готова», — пояснил старший научный сотрудник Института Ближнего Востока в Вашингтоне Брайан Катулис.

Катулис допустил возможность использования «фигового листа», который даст Трампу время для проведения дипломатических переговоров и предотвращения рискованной операции. Но поскольку до начала переговоров ещё несколько дней, а Белый дом надеется оказать давление на Тегеран по поводу его ядерной программы в деликатный для иранского руководства период, сохраняется риск новых инцидентов и военных столкновений.

«Ранее сталкивались с подобным. Исламская Республика использовала быстроходные ударные катера и беспилотники для преследования и обстрела американских судов. Разница в том, что ставки никогда не были так высоки», — отметил эксперт по Ирану из аналитического центра «Фонд защиты демократий» Бехнам Бен Талеблу.