Два российских стратегических ракетоносца Ту-160, тяжелый военно-транспортный самолет Ан-124 и дальнемагистральный самолет Ил-62 совершили перелет в Венесуэлу, сообщило Минобороны РФ.

Прилетевшие самолеты венесуэльские хозяева и российские дипломаты встречали торжественно.

Полет дальностью 10 000 км проходил над Атлантическим океаном, в том числе над Баренцевым, Норвежским и Карибским морями.

На отдельных этапах российские самолеты сопровождали норвежские истребители F-18.

Перелет российских самолетов в Венесуэлу не несет никакого военного значения, это целиком и полностью демонстрация флага, говорит замдиректора Института стран Латинской Америки Владимир Сударев.

Россия таким образом показывает Соединенным Штатам, что если американцам дозволено вести себя в Западном полушарии как на своем заднем дворе, то у Москвы тоже там есть, где «поставить ногу», — сказал он «Ридусу».

В эпоху американско-советского противостояния роль «непотопляемого авианосца» для Москвы выполняла Куба. Если бы речь шла именно о военной составляющей, то было бы логичнее перебазировать «Белого лебедя» (или по классификации НАТО, Blackjack) именно на этот остров, в двух минутах подлетного времени до территории США.

Однако сейчас Москва старается не вмешиваться в довольно деликатные отношения между Гаваной и Вашингтоном, потому что никому не хочется рисковать и провоцировать новый Карибский кризис. А присутствие российской авиации в Венесуэле, конечно, раздражает Вашингтон, но формально предъявить Москве тому нечего: ведь сами США держат три военных базы в Аргентине, — говорит эксперт.

Если посмотреть на глобус, то видно, что расстояние по прямой от венесуэльского аэродрома Майкетия до территории США немногим меньше, чем от их домашней базы в Саратовской области (через Северный полюс). Кроме того, наличие в Венесуэле всего одного Ту-160 никак не меняет в корне стратегический баланс в Западном полушарии.

Для самой Венесуэлы не существует таких угроз, которые можно было бы парировать с помощью стратегической авиации. Но это сигнал внешним оппонентам Каракаса: мы не одни, так что не пытайтесь нас дестабилизировать, — говорит Сударев.

В последние разы Ту-160 прилетали в Венесуэлу в октябре 2013 года и в сентябре 2008 года. В этом году это уже седьмой «залет» российских ракетоносцев в Боливарианскую республику.