Отказа от прохождения военной службы по призыву в России не будет, хотя численность профессиональных кадров в Вооруженных Силах постоянно растет.

Уже сейчас число контрактников превышает количество призывников: 384 тысяч по контракту, по призыву — более 260 тысяч человек. Число первых будет постоянно расти, вторых — сокращаться.

Политика Минобороны такова, что призывники нужны для обучения большого числа «запасников», в то время как контрактники служат в частых на постоянной основе.

Срочники выполняют в военных частях преимущественно роль «вспомогательного персонала», так как доверять им сложную военную технику рискованно, говорит профессор Военного университета Минобороны Виктор Корякин.

Человек, который отслужил 12 месяцев и после этого навсегда ушел на гражданку, какая от него будет польза, если будет объявлена мобилизация? Только с автоматом наперевес в пехоте бегать. И примеры локальных войн последнего времени, в той же Сирии, показывают, что такие военнослужащие тоже нужны, — говорит он.

Поэтому нужда в военнослужащих по призыву по мере развития военных технологий будет снижаться, но полностью в обозримом будущем не исчезнет.

Если возникнет необходимость доукомплектовавать Вооруженные Силы по штату военного времени, то солдаты из мобилизационного резерва хотя бы вспомнят, какой стороной автомат в руках держать. Контрактников просто не хватит для комплектации всех штатов, — говорит Корякин.

Он напоминает, что помимо контрактников и призывников в Вооруженных Силах существует еще и третья категория — резервисты.

В отличие от обычных военнослужащих запаса, резервисты — это такой подвид контрактников, которые хотя и ушли на «гражданку», но обязались являться на призывные пункты по первому зову.

Обычный военнослужащий запаса после демобилизации может за всю жизнь ни разу не поехать на сборы, и польза от такого личного состава будет минимальной. А резервисты обязаны регулярно возвращаться в войска, чтобы совершенствовать свою боевую подготовку — то есть это профессиональные военные, даже если они формально в рядах Вооруженных Сил на данный момент не состоят, — объясняет военный эксперт.

Именно вопрос профподготовки военных кадров является краеугольным камнем при решении, сколько призывников нужно армии, соглашается председатель Московского областного военно-патриотического центра «Граница» Вадим Синицын.

Сейчас военная подготовка, что в вузах, что в школах, проводится на рудиментарном уровне. Число вузов, где сохранились военные кафедры, сведено к минимуму. При этом каждый вуз готовит офицеров запаса по собственным программам, так как отсутствует общефедеральный образовательный стандарт военной подготовки, — сказал он.

Однако изолированность военных кафедр различных вузов означает, что профиль и количество офицеров, получивших ту или иную военно-учетную специальность, может не отвечать реальным потребностям Минобороны.

Еще в мае 1996 года президент Борис Ельцин подписал указ о полной отмене системы призыва. Согласно документу, в 2000 году Вооружённые Силы должны были полностью перейти на контрактную основу. 

Однако указ главы государства так и не был выполнен из-за тяжёлой экономической ситуации и отсутствия необходимого числа желающих служить по контракту.