Официальный представитель Министерства иностранных дел России, Мария Захарова, в своем телеграм-канале указала на то, что отправка заключенных из Калифорнии на ликвидацию лесных пожаров носит лицемерный характер в отношении политики властей США. Она напомнила, что американские власти неоднократно подвергали критике Китай за использование принудительного труда, особенно в Синьцзян-Уйгурском автономном округе. На фоне этого в 2022 году в США вступило в силу законодательство, ограничивающее импорт из данного региона только товарами, которые были произведены без принудительного труда.

Захарова выразила удивление по поводу того, будут ли теперь федеральные власти США вводить санкции в отношении Калифорнии за использование труда заключенных для тушения лесных пожаров.

Лесные пожары в штате Калифорния, начавшиеся 7 января, охватили области вокруг Лос-Анджелеса, включая Пасифик-Палисейдс, Альтадену и Малибу. Из объятой огнем территории были эвакуированы свыше 150 тысяч жителей, а число жертв по последним данным достигло 16 человек.

Как сообщала The Washington Post со ссылкой на Департамент исправительных учреждений и реабилитации Калифорнии (CDCR), в борьбе с пожарами принимали участие 29 пожарных экипажей, в составе которых были 395 «заключенных пожарных». CDCR отметил, что значительная часть этих людей отбывает наказание за преступления небольшого характера.