Ученые обнаружили, что важнейшую роль в процессе распространения редких элементов и химических соединений по Земле выполняли гигантские животные. А если точнее — их фекалии.

Вымирание крупных представителей фауны привело к необратимому нарушению экосистемы Земли, сообщается в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследователи выяснили, что массовое вымирание мамонтов, мастодонтов и ленивцев разрушило планетарную систему, сложившуюся во времена их существования.

Например, распространение фосфора и других питательных веществ на суше снизилось на 96%, отмечает один из авторов статьи — Джо Ромэн.

При этом отмечается, что современная экосистема тоже под угрозой. Истребление китов, касаток и других крупных морских млекопитающих, которые в процессе своей жизнедеятельности выносят из глубин такие химические элементы, привело к тому, что перенос веществ с океанского дна на поверхность и сушу снизился почти на три четверти — с 340 миллионов килограммов до 75 миллионов.

Уже в ближайшие годы многообразной фауне, обитающей на поверхности, грозит вымирание из-за нехватки таких веществ как, например, фосфор, уверены ученые.

В исследовании отмечается, что домашние животные неспособны взять на себя роль крупных диких травоядных из-за того, что движения домашнего скота и, соответственно, питательных веществ ограничивают стены и заборы.