Группа ученых из Франции и Канады провела крупное исследование, в котором изучила состояние здоровья более миллиона французов. Оказалось, что неумеренное потребление алкоголя значительно повышает риск развития сосудистой деменции и болезни Альцгеймера в старости.

Напомним, что Всемирная организация здравоохранения называет злоупотреблением алкоголем любое превышение допустимой суточной дозы в 60 г чистого алкоголя для мужчин и 40 г для женщин. Например, 60 г спирта содержится в 5—6 рюмках крепких напитков или 5—6 бокалах вина.

Для своей работы ученые использовали базу данных пациентов французских больниц (French National Hospital Discharge Database), сделав выборку пациентов, попавших в больницы с 2008 по 2013 год. Среди всех пациентов за это время деменцию или слабоумие обнаружили у 1 109 343 человек.

У 5,2% из них врачи отметили раннее начало деменции — до 65 лет. Из этих пациентов почти 38% злоупотребляли алкоголем, выяснили исследователи. У 18% пациентов также были непосредственные диагнозы расстройств, связанных с неумеренным потреблением спиртного: токсический цирроз печени, синдром Гайе — Вернике (острое поражение среднего мозга и гипоталамуса) и другие.

В исследовании изучали состояние здоровья не только мужчин, но и женщин, и выяснилось, что злоупотребление алкоголем примерно одинаково опасно для обоих полов.

Для мужчин и женщин алкоголь повышал риск развития любых форм деменции в среднем в 3,3 раза. Исследование не включало умеренно пьющих людей, но эксперты говорят, что и среднее употребление алкоголя может негативно отражаться на мозге.

Определить точную причину связи алкоголя и деменции пока не удалось, но есть несколько предположений. Известно, что алкоголь нейротоксичен, то есть может нарушать функции и структуру нервной системы. Также он способен вызывать дефицит витамина В1 (тиамина), что приводит к поражениям среднего мозга.

Злоупотребление алкоголем часто бывает связано с курением, склонностью к развитию депрессии и низким уровнем образования — все это факторы повышенного риска развития деменции.

По словам экспертов, результаты работы необходимо подтвердить другими крупными исследованиями. При этом большинство специалистов сходится во мнении, что информацию о злоупотреблении алкоголем стоит учитывать при неврологических осмотрах и постановке диагнозов уже сейчас.