В рамках новой миссии космический аппарат NASA InSight использовал сейсмические волны, отражающиеся от внутренней части Марса, чтобы оценить размер расплавленного ядра планеты.

Зонд начал работу на Марсе в 2018 году и с тех пор измерил более 500 землетрясений. Напомним, что главная задача InSight заключается в изучении внутреннего строения и состава Красной планеты.

Отмечается, что большинство марсотрясений относительно небольшие. Когда они происходят, InSight измеряет два типа сейсмических волн — те, которые происходят вблизи поверхности и рядом с аппаратом, и те, которые отражаются глубоко внутри планеты, прежде чем достичь датчиков. Аппарат записывает интенсивность волн в виде графика, называемого сейсмограммой.

В рамках нового исследования руководители миссии изучили записи марсотрясений и обнаружили, что многие из них отражались от границы между мантией планеты и ее ядром. Они появлялись примерно через 500 секунд после первых поверхностных толчков.

Используя эту разницу во времени и направление, откуда пришли волны, специалисты вычислили, что ядро Марса имеет радиус примерно от 1810 до 1860 километров. Ядро Красной планеты может быть менее плотным, чем предполагалось.

© NASA

Если учитывать новые данные, то внутренняя часть Марса может быть богата относительно легкими элементами, такими как кислород.

Сейчас InSight проводит не так много исследований, так как на Марсе продолжается сезон пылевых бурь. Как только условия для работы будут благоприятными, аппарат продолжит записывать сейсмограммы.

Мы все еще мало что знаем о ядре Марса, поэтому изучение марсотрясений нам очень пригодится в этом вопросе. Кроме того, с помощью InSight мы могли бы поискать подтверждение того, что внутреннее ядро Марса твердое, хотя это маловероятно. Пока что все данные измерений с посадочного модуля говорят о том, что оно полностью расплавлено, — заключили ученые.